Do sprawnego poruszania się w wodzie musimy wyraźnie widzieć. Tymczasem nasze oko przystosowane jest do widzenia w powietrzu. W środowisku wodnym, ze względu na to, że współczynnik załamania wody i soczewki oka są do siebie zbliżone widzimy bardzo niewyraźnie. Stąd konieczność stosowania rozmaitych urządzeń zapewniających ostre widzenie pod wodą. Najstarszym, najpopularniejszym i jednocześnie najtańszym spośród nich jest klasyczna maska. Z punktu widzenia freedivera ma ona jednak istotne wady. Oprócz tego, że trzeba wyrównywać w niej ciśnienie (co pochłania cenne powietrze), nie można razem z nią używać zacisku na nos. Powoduje to, że do wyrównywania ciśnienia w uszach większość z nurków musi używać rąk tj. łapać się za nos. Dlatego oprócz niej zostaną poniżej przedstawione również inne, nie posiadające tej wady "patenty", jak soczewki kontaktowe, Fluid Goggles czy tzw. pipemask.

Maska

Maska do bezdechów powinna mieć jak najmniejszą objętość wewnętrzną (tj. objętość powietrza znajdującego się pomiędzy twarzą, a szybkami i silikonem maski). Aby dodatkowo zmniejszyć tę objętość można umieścić w masce specjalne silikonowe wkładki. Używał ich na przykład Enzo Maiorca, co zostało oddane w fimie "Big Blue". Obecnie jednak jest to rzadko stosowane rozwiązanie.

Oprócz samej objętości wewnętrznej istotna jest również zdolność do kompresji. W odniesieniu do każdej maski można zdefiniować dwie objętości wewnętrzne. Pierwsza, nazwijmy ją początkową, to objętość jaką zajmuje znajdujące się w niej powietrze, po normalnym założeniu maski (np. na powierzchni). Druga "końcowa", to objętość jaka pozostanie w masce po maksymalnym wciśnięciu jej rękami na twarz. Będzie to ta sama objętość jaką maska uzyska po głębokim zanurzeniu jeśli nie będziemy wyrównywać w niej ciśnienia. Stosunek objętości początkowej do końcowej określa zdolność maski do kompresji. Im ta zdolność jest większa tj. im większy jest ww. stosunek, tym lepiej. Jeśli stosunek ten wynosi np. 2, to (jeśli nie będziemy wyrównywać ciśnienia) po osiągnięciu 10 metrów maska osiągnie objętość końcową i dalsze zanurzanie się bez dodmuchiwania do niej powietrza spowoduje uraz ciśnieniowy twarzy i krwawe wybroczyny na gałkach ocznych. Jeśli ten stosunek wynosiłby 3, to wówczas stałoby się to dopiero na 20 metrach co oznacza oszczędność powietrza, bo w takiej masce rzadziej trzeba będzie wyrównywać ciśnienie. Jak więc widać do freedivingu potrzeba jest maska spełniająca dwa warunki : - mała końcowa objętość wewnętrzna - duża zdolność do kompresji (czyli duży stosunek objętości początkowej do końcowej).

O ile masek spełniających pierwszy warunek jest całkiem sporo (np. wycofany już z produkcji Target Maresa, Minima i Superocchio Cressi Sub, maski Omera i wiele innych), to wydaje się, że z obecnie dostępnych na rynku Sphera firmy Technisub spełnia najlepiej również warunek dużej zdolności do kompresji.



Sphera Technisub

Z tego powodu tej właśnie maski uĹźywa większość nurkĂłw. Trzeba jednak pamiętać, Ĺźe ma ona cechy, ktĂłre niektĂłrzy uwaĹźają za wady. Chodzi o to, Ĺźe jej "szkiełka" wykonane są z plastiku, a w dodatku są wygięte. Plastik oczywiście łatwo ulega zarysowaniu. Biorąc jednak pod uwagę, Ĺźe rysy powstają praktycznie wyłącznie na powierzchni zewnętrznej, to pod wodą w niczym to nie przeszkadza, bo współczynnik załamania wody i plastiku są bardzo zbliĹźone. Druga cecha – zagięcie szkiełek ma powaĹźniejsze konsekwencje, bo powoduje pewne zniekształcenie obrazu. Większości nurkĂłw to nie przeszkadza, ale zdarzają się tacy, dla ktĂłrych stanowi to istotny problem. Dlatego przed zakupem Sphery warto wykonać przynajmniej jedno nurkowanie w egzemplarzu poĹźyczonym od znajomego.

W przypadku, jeśli zniekształcenie obrazu będzie przeszkadzało można rozważyć zakup maski Falco, też produkcji Technisub. Jest ona zbudowana w oparciu o tę samą konstrukcję fartucha (zapewniającą dobrą kompresję), ale zamiast szybek plastikowych ma zwykłe szkiełka, a więc nie zniekształca obrazu. Mimo to Falco nie zdobyła takiej popularności jak Sphera.

Porównanie objętości wewnętrznych i zdolności do kompresji masek Target (Mares), Minima (Cressi Sub) i Sphera (Technisub). Podane objętości są średnimi z 5 pomiarów dla każdej z masek.

Maska	Objętość poczÄ tkowa	Objętość końcowa	Współczynnik kompresji	Teoretyczna maksymalna głębokość
Target	122cm3	63cm3	1,79	7,9m
Minima	117cm3	64cm3	1,84	8,4m
Sphera	119cm3	43cm3	2,78	17,8m

Szkła kontaktowe

Specjalne subaquatic scleral contact lenses (podwodne, rogówkowe szkła kontaktowe) mają siłę ok. 200 dioptrii. Dzięki temu możliwe jest w nich ostre widzenie w środowisku wodnym. Są one większe niż tradycyjne szkła kontaktowe - zakrywają całą rogówkę oka co ma zapobiegać przesuwaniu się szkieł po gałce ocznej, a także ich zgubieniu. Mimo to niektórzy używający ich nurkowie dodatkowo zakładają na oczy zalane wodą okularki pływackie, co gwarantuje, że szkła nawet jeśli zostałyby wypłukane z oka to i tak nie zostaną zgubione. Przy cenie sięgającej kilkuset dolarów za parę to postępowanie wydaje się jak najbardziej uzasadnione.

Szkła występują w dwóch rodzajach - twarde i miękkie (a przynajmniej występowały, bo obecnie produkuje się głównie miękkie). Zdaniem Erica Fattaha szkła twarde zapewniają lepszą ostrość widzenia i lepiej siedzą na rogówce (tj. nie mają tendencji do przesuwania się po niej), ale są bolesne dla oka. Szkła miękkie nie wywołują bólu, ale zdarza się, że przemieszczą się na rogówce, wskutek czego nurek w trakcie nurkowania może przestać widzieć prawidłowo. Szkła kontaktowe, dla osób, które na nie stać, są doskonałym rozwiązaniem, bo nie wymagają wyrównywania ciśnienia (co jest konieczne w przypadku maski) i jednocześnie pozwalają na użycie zacisku na nos. To z kolei umożliwia wyrównywanie ciśnienia w uszach bez konieczności użycia rąk.

Szkła kontaktowe do bezdechów produkowane są np. przez włoską firmę Ottica Rocchi. W tych szkłach soczewka o sile 200 dioptrii jest bardzo mała (średnica 2mm) i znajduje się tylko w centralnym punkcie. Pozostała powierzchnia szkieł jest płaska i promienie przechodzą przez nią nie załamując się, dzięki temu również na powierzchni widać w nich ostro.

Fluid Goggles

Fluid Goggles to wynalazek Erica Fattaha. Są to zwykłe okularki do pływania, do których od wewnątrz wklejone są specjalne soczewki o bardzo dużej sile skupiania (podobnej do używanych w podwodnych szkłach kontaktowych). Po zalaniu okularków wodą (lub, co zaleca producent, roztworem soli fizjologicznej) widzimy w nich ostro zarówno pod jak i nad powierzchnią wody. Jest to rozwiązanie podobne w swej idei do podwodnych szkieł kontaktowych (nie ma tu przestrzeni powietrznych, w których trzeba wyrównywać ciśnienie, można używać zacisku na nos), ale dodatkowo nie grozi nam, że w trakcie nurkowania soczewka przesunie się na gałce ocznej i będziemy wynurzać się po omacku. Niestety, cena Fluid Goggles (zresztą podobnie jak szkieł kontaktowych) nie zachęca do zakupu - 295 USD za parę. Mają one też inne wady - powiększenie obrazu jest jeszcze większe (prawie 50%) niż w przypadku używania maski (ok. 30%). Ponadto obraz, jaki powstaje w oku po ich założeniu nie zawsze jest doskonały. Związane jest to z tym, że obie soczewki nie są na sztywno ustawione w stałym położeniu względem siebie (jak ma to miejsce w zwykłych okularach). W rezultacie trzeba je bardzo starannie zakładać. Minimalne odstępstwo od właściwego położenia powoduje, że widzimy podwójnie, co u niektórych szybko wywołuje mdłości. W związku z tym Eric Fattach wprowadził drugą generację Fluid Goggles, w której soczewki montowane były wewnątrz okularków o wspólnej szybce dla lewego i prawego oka (typu maseczki Seal Technisuba), jednak ostatnio nie widać ich w ofercie jego firmy Liquidvision.


Pipemask

Pipemask to maska pływacka (a więc bez noska!) lub okularki pływackie z rurką łączącą ją z ustami nurka. To ciekawe rozwiązanie zostało zastosowane m.in. przez Herberta Nitscha w trakcie pokonywania Łuku w Blue Hole. Herbert uĹźył maseczki pływackiej Seal, do ktĂłrej wkleił krĂłtki odcinek rurki o małej średnicy. Drugi koniec rurki nurek trzyma w ustach. Na nos załoĹźony jest zacisk, dzięki czemu nurek moĹźe wyrĂłwnywać ciśnienie w uszach bez uĹźycia rąk. Dzięki rurce wyrĂłwnywanie ciśnienia w masce jest moĹźliwe przy pomocy ust. Zamiast maseczki Seal, moĹźna uĹźyć zwykłych okularkĂłw pływackich. W ich przypadku trzeba dodatkowo oprĂłcz rurki idącej od jednego okulara do ust zainstalować drugą łączącą oba okulary ze sobą. KaĹźde z powyĹźszych rozwiązań ma swoje zalety i wady. W przypadku zwykłych okularkĂłw objętość wewnętrzna jest minimalna, jednak są one bardzo sztywne (nie mają w ogĂłle zdolności do kompresji). W związku z tym trzeba bardzo uwaĹźnie dozować powietrze tak by z jednej strony nie tracić powietrza, ktĂłre wpompowane w zbyt duĹźej ilości zacznie uciekać a z drugiej nie doprowadzić do urazu ciśnieniowego przez zbyt oszczędne wyrĂłwnywanie ciśnienia. Takie ryzyko jest duĹźo mniejsze w przypadku Seal’a, ktĂłry ma jeszcze jedną przewagę - moĹźna nurkować w nim w zimnej wodzie (patrz poniĹźej). Tak czy owak Pipemask w kaĹźdej z podanych wersji jest najtańszym i łatwym do samodzielnego wykonania rozwiązaniem pozwalającym na ostre widzenie pod wodą i jednoczesne uĹźycie zacisku.

Brak "patentĂłw" czyli nurkowanie po omacku

Wbrew pozorom nurkowanie bez jakichkolwiek "poprawiaczy obrazu" w rodzaju maski, szkieł kontaktowych czy Fluid Goggles, nie jest wcale tak zupełnie pozbawione sensu. Oczywiście nie jest łatwo w ten sposób nurkować w Constant Ballast, ale już we Free Immersion gdzie cały czas poruszamy się rękami po linie opustowej nie stanowi to żadnego problemu. Jako ciekawostkę można podać, że Herbert Nitsch często używa Pipemask, z której wyjmuje rurkę. Przez powstały otwór woda wpływa do maseczki, ale jej napełnienie wymaga nieco czasu. Dlatego przez pierwsze 10 metrów Herbet widzi ostro, dopiero potem maska zostaje zalana wodą całkowicie (prawie!) i obraz staje się nieostry. Na ostatnich metrach przed osiągnięciem powierzchni pozostałe w masce powietrze rozpręża się wypychając wodę i przez końcowe 5 metrów Herbert znów widzi poprawnie.

Rozwiązania dla osób z wadami wzroku

Osobny problem stanowią osoby używające szkieł korekcyjnych. W ich przypadku w rachubę wchodzą następujące warianty: - zwykła maska nurkowa (niestety nie Sphera!) z wstawionymi szkłami korekcyjnymi zamiast zwykłych szkieł lub maska (również Sphera!) + zwykłe szkła kontaktowe używane na powierzchni - Pipemask (Seal + rurka do ust) + zwykłe szkła kontaktowe - okularki pływackie z szkłami korekcyjnymi + rurka do ust - zwykłe Fluid Goggles lub podwodne szkła kontaktowe Jeśli chodzi o Fluid Goggles (i podwodne szkła kontaktowe) to nie są one produkowane w wariantach dostosowanych dla osób z różnymi wadami wzroku, ponieważ wada wzroku nie ma tu właściwie żadnego znaczenia. Prawie cała "praca" polegająca na uginaniu promieni świetlnych i tak wykonywana jest przez soczewkę zainstalowaną w okularkach (lub szkłach) a nie w oku. Ze względu na małą różnicę współczynników załamania wody i oka ugięcie na soczewce oka jest pomijalne, dlatego nieistotne jest czy nurek ma wadę wzroku czy nie. Wprawdzie Fluid Goggles produkowane są w dwóch wariantach (A i B) różniących się mocą skupiania, ale to, który model należy wybrać zależy głównie od budowy twarzy. Jak podaje Manual do Fluid Goggles, nie sposób jest z góry określić, który model będzie właściwy dla konkretnej osoby, bo mają na to wpływ różne czynniki ale nie ma to większego związku z wadą wzroku.


Problem zimnej wody

W naszych jeziorach, gdzie temperatura wody pod termokliną wynosi ok. 4 stopni, nurkowanie bez maski wydaje się bardzo problematyczne. Uderzenie lodowatej wody w nieosłonięte rejony twarzy wywołuje gigantyczny szok termiczny, co negatywnie wpływa na zdolność nurka do osiągnięcia dobrego wyniku nie mĂłwiąc o ryzyku wyziębienia zatok i w konsekwencji powaĹźnych problemĂłw zdrowotnych. W przypadku szkieł kontaktowych i nurkowania "po omacku" moĹźna poradzić sobie zakładając dodatkowo zalaną ciepłą wodą maskę pływacką taką jak Seal Technisub (jednak trzeba pamiętać, Ĺźe Seal kryje mniejszą powierzchnię twarzy niĹź maska nurkowa).W przypadku pierwszej generacji Fluid Goggles takie rozwiązanie raczej nie wchodzi w rachubę - trudno byłoby nałoĹźyć na nie maskę. Druga generacja powinna się doskonale sprawdzać, ale jak wspomniałem wyĹźej, ostatnio przestała być dostępna. Jeśli chodzi o "patenty" z rurką łączącą przestrzenie powietrzne maski / okularkĂłw z ustami, to w zimnej wodzie moĹźna zastosować Seal’a, ale okularki naleĹźy wykluczyć podobnie jak pierwszą generację Fluid Goggles.

Porównanie wad i zalet różnych patentów służących do ostrego widzenia pod wodą
-

	Zalety	Wady
----------------------	---------------------------------------------------	---------------------------------------------------------
Zwykła maska	- niska cena	- wymaga wyrównywania ciśnienia - nie można użyć zacisku
----------------------	---------------------------------------------------	---------------------------------------------------------
Szkła kontaktowe	- nie wymagajÄ wyrĂłwnywania ciśnienia - moĹźna uĹźyć zacisk	- wysoka cena
----------------------	---------------------------------------------------	---------------------------------------------------------
Fluid Goggles	- nie wymagajÄ wyrĂłwnywania ciśnienia - moĹźna uĹźyć zacisk	- wysoka cena - nie nadajÄ się do zimnej wody (I generacja)
----------------------	---------------------------------------------------	---------------------------------------------------------
Pipemask	- niska cena - można użyć zacisk	- wymaga wyrównywania ciśnienia
----------------------	---------------------------------------------------	---------------------------------------------------------
Nic	- nie wymaga wyrównywania ciśnienia - można użyć zacisk	- nieostre widzenie